La ciudad y su territorio se extiende alrededor de 12,5 km2 en la parte oriental del Cabo Tres Fuerzas. Tiene una población de 75.000 habitantes2 y presenta algún resultado particular, de su posición geográfica e historia, tanto en la composición de su población y las actividades económicas y en su cultura (el resultado de la convivencia ejemplar de los cristianos, musulmanes, hindúes y Judios).

patrimonio arquitectónico de Melilla es considerado, junto con Barcelona, como uno de los mejores ejemplos del estilo modernista español de principios del siglo XX. Melilla fue a dar ese tiempo a 100.000. En la actualidad recibe una población flotante diaria de los pueblos cercanos del interior marroquí que hacen que su población casi el doble en algunos casos.

ciudad autónoma de Melilla se estableció en 1995, aunque se reconoció su derecho a la autonomía en la Constitución española de 1978. Marruecos reclama la ciudad como parte de su territorio junto con otros territorios españoles de Ceuta y parte inferior del cuerpo en el norte de África. El Gobierno de España nunca ha establecido negociaciones, ya que considera a Melilla, así como otros territorios del norte de África-una parte integrante del territorio español.

Melilla fue un puerto libre antes de que España se unió a la Unión Europea. A partir de 2008 tiene una población de 71.448. Su población está formada por cristianos, musulmanes (principalmente bereber), y pequeñas minorías de Judios. Tanto el español como Riff bereberes se hablan.